Маленький Юра подбежал к матери, и она переключила внимание на сына.

Она прекрасно понимала Владислава и его тревогу за друга, но ей казалось, что муж вмешивается в не своё дело.

— Двадцать шестого Езерские устраивают бал в честь их с Алексеем помолвки, нам тоже пришло приглашение. Мы ведь будем там? — с надеждой спросила Наташа. В последнее время её положение сильно ограничивало её, но она хотела непременно встретиться с Татьяной. Она была уверена, что не ошибаетесь в её искренних чувствах к Алексею.

— Раз ты этого хочешь, дорогая, — ответил Владислав вновь принимаясь играть с сыном.

Алексей положил коробочку на стол и улыбнулся. Через неделю официально объявят об их с Татьяной помолвке, и он специально купил для девушки этот подарок. Кулон гармонично дополнял кольцо, которое он уже вручил Татьяне. Рубин, обрамленный множеством маленьких бриллиантов, висел на золотой цепочке, поражая своим великолепием. Не престало ему невесте дарить такие подарки, но на этот раз Алексей решил махнуть рукой на приличия. Татьяна почти его жена, и она достойна самых лучших украшений, которые смогут подчеркнуть её красоту.

Он знал, что ей сегодня нездоровится, поэтому, пользуясь свободным временем, решил отправиться на прогулку. Его любимым местом был Казанский собор, хоть он и был католиком, он не мог не трепетать перед православной святыней. Это его прабабка настояла на том, чтобы её правнуки, равно как и внуки, были крещены в католичестве. Православная святыня разительно отличалась от католического костела, даруя чувства покоя и радости. Хотя Казанский собор очень напоминал Езерскому собор святого Петра, который он видел в Риме во время своего путешествия в Италию.

Алексей более любил веру своей матери, но был часто вынужден подчиняться воли своей властной прародительницы. Она была против брака его бабушки и дедушки, будет и недовольна его выбором.

Но он не намерен отказаться от Татьяны, даже если весь мир будет против.

На столе лежала непрочитанная корреспонденция, и Алексей, отложив подарок, начал неспешно рассматривать письма. Одно особо привлекло его внимание. Без подписи, конверт не был скреплён печатью, что вызывало вопросы. Вскрыв конверт, Алексей обнаружил записку без подписи и сложенный втрое лист бумаги от которого благоухало сиренью. Не иначе как чье-то послание.

«Берегитесь, Вас обманывают. Ваша невеста лжёт. На слово Вы мне не поверите, предоставляю доказательства.» Гласила записка.

Внизу была подпись, «Доброжелатель».

Езерский быстро развернул листок и прочёл слова написанные ровным почерком Татьяны, а затем безжалостно смял его. Гнев охватил его с такой силой, что он, не разбирая, смахнул всё со стола. Так вот откуда такая приятная перемена случившаяся с его невестой! Вот отчего она всё время чего-то боится!

Но Алексей не привык быть обманутым, одного раза ему с лихвой хватило!

Поэтому, понимая, что нарушает все самые строгие правила высшего света, он направился в будуар своей невесты.

На пороге он наткнулся на горничную Татьяны Марфу. Девка поспешно извинилась, и густо покраснела.

Мельком осмотрев комнату, он заметил, что девушки в ней нет. Изо всех сил стараясь унять колотивший его гнев, Алексей как можно спокойнее спросил:

— Где же барышня, ведь ей кажется, нездоровится?

— Барин, — начала было Марфа, но тот резко прервал её.

— Не трудитесь объяснять, просто скажите, где она?

— Она пошла в храм, — ответила горничная, избегая смотреть ему в глаза.

Ах вот значит как! Татьяну Владимировну замучила совесть! Немудрёно! Так искусно лгать.

Развернувшись, он направился прочь. Решив отправиться в храм, Алексей велел заложить экипаж. Ему захотелось взглянуть в лживые глаза Татьяны и узнать, для чего она затеяла весь этот спектакль.

Глава 9

Александр вышел из-за угла, осматриваясь по сторонам. Ветер трепал его тёмные волосы, которые в последнее время стали длиннее, чем того требовали приличия. Он места себе не находил, пытаясь встретиться с Татьяной. Искреннее раскаяние крепко поселилось в душе, а совесть изрядно мучила. Он не винил её, ведь она защищала себя, но чувство вины не давало покоя. Слухи, ходившие по уезду, изрядно подпортили репутацию Татьяны. Он не хотел этого и уже сожалел о своём поступке. В тот день он изрядно выпил, прежде чем отправиться на свидание с Татьяной, оттого и позволил себе непростительную глупость. Но он любил эту девушку, как бы смешно это ни звучало, любил и хотел, чтобы они были вместе. Езерский обязан это понимать, они должны спокойно поговорить с Татьяной, а Тата в свою очередь, принять решение. Александр был импульсивным, поэтому тогда там, в беседке, он сам не знал, что на него нашло. Горячность, свойственная ему, будоражила кровь, а то, что Татьяна теперь невеста человека, которого он презирает, подлило масла в огонь.

Он уже не в первый раз наблюдал, как Татьяна приходит в храм.

Но он и сам понимал, что Тата вряд ли даже захочет говорить с ним, не то что простить.

Татьяна стояла у входа в храм, будто ожидая кого-то. Граф решил, что теперь самое время подойти: он хорошо знал, что Татьяна не будет устраивать сцен, ведь церковь не место для скандалов.

— Татьяна Владимировна, — окликнул он её.

Таня обернулась. Ужас промелькнул на её лице.

— Вы? Что вы здесь делаете? — дрожь в голосе выдавала волнение.

— Я знаю, сколь неприятно вам меня видеть, но может быть, мы могли бы поговорить, — сказал Александр предлагая ей руку.

Татьяна стояла ни жива ни мертва, понимая, что когда-нибудь она бы встретилась с Игнатьевым. Но так скоро!

Возле храма прогуливалось довольно много людей, с любопытством взиравших на них, поэтому Татьяна, скрепя сердцем, подала руку графу.

Александр повёл её в сторону своего экипажа, и Таня была вынуждена повиноваться.

На ходу ей показалось, что она увидела знакомое лицо, но решив что это ей привиделось, последовала за Александром.

— Что вы хотите мне сказать, Александр Васильевич? — спросила Тата, желая поскорее закончить разговор.

Александр разглядывал её, а затем, когда очередной порыв ветра чуть не сорвал с Татьяны шляпку, сказал:

— Здесь довольно зябко, может, вы немного пройдетесь со мной, — но заметив, как девушка вздрогнула добавил, — я не собираюсь более покушаться на вашу добродетель, я лишь хочу поговорить.

— Я помню, чем окончился наш с вами последний разговор. Если это все, то я пойду, я жду подругу, — Тата готова была кинуться прочь, но Александр поймал её руку и развернул к себе.

— Таня, неужели ты не видишь, как я сильно сожалею о своём поступке? Я люблю тебя, милая, а в тот день потерял рассудок, ведь тогда… — хотел продолжить он, но Татьяна его остановила:

— То не любовь, Александр, а страсть, — ответила Таня, и она действительно поняла, что к Игнатьеву испытывала только страсть. Ей хотелось видеть его, отвечать колкостью на колкость. Но Алексей, то была любовь, которую она не сразу смогла разглядеть. Ведь то тепло, что она почувствовала при их первой встрече, должно ей было рассказать о многом.

— С каких пор вы стали столь мудры? — не удержался от сарказма граф.

— С тех пор, как полюбила, — просто ответила девушка.

Александр понимал, что если он начнёт с ней перепалку, то только всё испортит. Но всё же не удержался и спросил:

— Уж не своего ли жениха?

— Вам нет до этого никакого дела, — быстро ответила Татьяна, пытаясь освободиться от его железной хватки.

— А мне интересно, почему он сделал вам предложение? — насмешливо поинтересовался Игнатьев.

— На что вы намекаете? — дрожащим голосом спросила Тата. Сердце тревожно забилось, ведь она действительно не знала, почему Алексей сделал ей предложение.

— Он сделал это, для того чтобы насолить мне. У нас с ним старые счёты. Вы — просто пешка, которой он играет.

— Вы лжёте! — воскликнула Татьяна, чувствуя, как внутри её что-то оборвалось.